Эпос «Калевала» — сокровище народной поэзии Карелии. Дошел до нас в виде цельного эпического произведения благодаря многолетнему труду Элиаса Леннрота, посвятившего ему всю жизнь. Скромный сельский лекарь, он глубоко понимал народную поэзию и любил ее. Еще в 1828-1834 годах Леннрот совершил несколько поездок вглубь Карелии с целью собирания фольклорных текстов и записал там сотни эпических рун. Выбрав из них лучшие, он опубликовал в 1835 году свою первую книгу эпоса под названием «Калевала».
Издание 1956 года включает в себя 50 рун. Опубликовано в государственном издательстве Карельской АССР в Петрозаводске в 1956 году.
«Калевалу» высоко ценил Якуб Колас. О своей работе над поэмой «Сымон – музыка» он говорил: «Калевала» дала мне хороший толчок к работе… И многочисленные создатели ее, и я пили из одного источника, только финны на берегу моря, среди скал, а мы в своих борах и болотах. Никому одному не принадлежит эта живая вода, она открыта многими и для многих. И в чем – то очень похожи радость и горе у каждого народа. Значит, могут быть похожи и произведения… Я был готов поклониться Леннроту в ноги».
«Калевала» была в библиотеке Александра Блока. Есть она и в нашей библиотеке. Не упустите возможность прикоснуться к истокам эпической культуры финского народа. Знакомясь с «Калевалой», современный читатель может оценить оптимизм далеких предков карело-финского народа, которые, преодолевая неимоверные трудности и опасности жизни среди суровой природы, борясь с окружающими враждебными силами, в высокопоэтических рунах выражали чаяния о конечном торжестве человека над силами тьмы.